En 2020, la nouvelle crèche Aimé Dupont était inaugurée rue des Champs dans un bâtiment passif et moderne pouvant accueillir sur 3.600 m² environ 160 enfants de trois mois à trois ans. Par ce biais, Etterbeek s’élevait au rang de commune bruxelloise offrant le meilleur taux de couverture en matière d’accueil dédié à la petite enfance. Un titre qu’elle n’est pas prête de perdre puisqu’une autre crèche vient encore d’y être inaugurée le 20 avril (au 221 avenue d’Auderghem) : la crèche Claudine Meurice !

Erigée dans le cadre du Contrat de Quartier Durable Chasse-Gray, cette nouvelle structure d’accueil pour tout-petits avait déjà ouvert ses portes en janvier mais il avait été décidé d’attendre un peu avant de l’inaugurer afin de permettre à l’équipe et aux enfants inscrits sur place d’y trouver leurs marques.

21 places supplémentaires pour l’accueil des tout-petits

Conçu en collaboration avec l’ONE, cet espace s’intègre dans le pôle « intergénérations » du Contrat de Quartier Durable qui s’étend au cœur de l’îlot délimité par les rues Fétis et Sneessens, la chaussée de Wavre et l’avenue d’Auderghem. Avec ses espaces lumineux, ses belles terrasses et ses installations idéalement adaptées aux besoins des enfants et du personnel, cette structure vient encore élargir l’offre etterbeekoise en matière d’accueil des tout-petits de 21 places réparties en deux sections.

La crèche occupe le rez-de-chaussée et le 1er étage de l’immeuble, qui comprend également quatre appartements de deux chambres assimilés à du logement social aux niveaux supérieurs. L’arrière du bâtiment communique avec une salle polyvalente, la section maternelle de l’école voisine et le jardin de la ludothèque.

Enfin, précisons encore que l’édifice répond entièrement aux normes PEB et que sa conception inclut un maximum de matériaux durables. Bref, il s’agit donc d’un nouvel écrin au sein duquel, espérons-le, de nombreux enfants vont désormais pouvoir grandir et s’épanouir !

Une Etterbeekoise d’exception mise à l’honneur

Donner le nom d’une citoyenne à un édifice alors que celle-ci est toujours parmi nous n’est pas chose courante. C’est pourtant bien à Claudine Meurice, Etterbeekoise âgée de 86 ans, que le bourgmestre Vincent De Wolf a songé lorsqu’il a fallu baptiser cette nouvelle crèche.

Née en 1936 d’un père chef électricien au sein de la commune qui sera ensuite arrêté et exécuté pour actes de résistance (une rue d’Etterbeek porte désormais son nom : la rue Albert Meurice), elle a publié en 2002 un récit inspiré de ses années de guerre et du parcours de résistant de son père.

Mais Claudine s’est surtout investie durant des années dans un combat afin d’obtenir, pour les enfants de résistants victimes de l’oppression nazie, le statut d’orphelins de prisonniers politiques, statut qui leur sera finalement accordé par l’Etat en 2003.

Aujourd’hui, il lui arrive encore de rencontrer des étudiants consacrant leur mémoire à la guerre 40-45. Elle répond à leurs questions et leur raconte le prix payé par celles et ceux qui ont eu le courage de s’opposer à l’occupant. « C’est ma façon de passer le relais », explique-t-elle. « Et le fait que la commune m’ait choisie comme marraine d’une crèche est un symbole fort qui me va droit au cœur ! »