Le virus du Nil occidental circule actuellement en Belgique. Quelques cas humains ont été signalés à Bruxelles et en Flandre, ainsi que la présence du virus chez des oiseaux dans la Région bruxelloise.

Cette situation appelle surtout à la vigilance et à la prévention, en particulier pendant la période d’activité des moustiques, qui se poursuit généralement jusqu’au mois d’octobre.

Une infection généralement sans gravité

La fièvre du Nil occidental est une infection transmise par certains moustiques. Dans la grande majorité des cas, une personne infectée ne présente aucun symptôme. Lorsqu’ils apparaissent, les symptômes sont généralement légers et peuvent notamment prendre la forme de fièvre, de maux de tête, de fatigue ou de douleurs musculaires.

Dans de rares cas, l’infection peut toutefois entraîner une forme neurologique plus sévère.

Une attention particulière est recommandée pour les personnes âgées, immunodéprimées ou présentant certaines maladies chroniques, qui sont davantage susceptibles de développer une forme grave de l'infection.

Comment réduire le risque de piqûres ?

Quelques gestes simples permettent de limiter l’exposition aux moustiques, particulièrement au crépuscule et pendant la nuit, périodes durant lesquelles ils sont davantage actifs :

• Protégez les fenêtres et les portes à l’aide de moustiquaires, en particulier dans les pièces utilisées le soir et la nuit.
• Portez des vêtements couvrants (manches longues, pantalons) lors des sorties en soirée ou la nuit.
• Utilisez, si nécessaire, un répulsif anti-moustiques adapté, en respectant les indications du fabricant et les éventuelles contre-indications, notamment pour les personnes âgées ou fragilisées.
• Évitez les eaux stagnantes : videz régulièrement les soucoupes de pots de fleurs, arrosoirs, seaux, jouets et autres récipients pouvant retenir de l’eau.
• Entretenez les espaces extérieurs et veillez notamment à ce que les gouttières ne soient pas obstruées.

Ces mesures sont particulièrement importantes pour les personnes immunodéprimées, ainsi que pour les personnes âgées ou présentant des problèmes de santé pouvant augmenter le risque de complications.

Quand faut-il être attentif ?

Après une exposition possible à des moustiques, une fièvre ou des symptômes inhabituels doivent inciter à la vigilance.

Il est notamment recommandé de consulter rapidement un médecin en cas de :

• fièvre soudaine ;
• maux de tête importants ;
• confusion ou désorientation ;
• raideur de la nuque ;
• faiblesse musculaire ou autres troubles neurologiques.

Ces symptômes restent rares, mais nécessitent une prise en charge médicale.

Une prévention simple et efficace

Il n'est pas nécessaire de s'alarmer : la grande majorité des personnes infectées ne développent pas de symptômes ou présentent une forme bénigne de la maladie.

La meilleure prévention consiste à réduire les occasions de piqûres de moustiques et à porter une attention particulière aux personnes les plus vulnérables, notamment les personnes immunodéprimées.

Pour toute question médicale, adressez-vous à votre médecin.

Plus d'informations

Pour toute question concernant la surveillance et la prévention de la fièvre du Nil occidental, vous pouvez contacter Vivalis :

Cellule de Médecine Préventive
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