Un maître verrier entre tradition et modernité
Pierre Majerus (1941-1994) est une figure majeure de l’art du vitrail en Belgique. Formé aux arts monumentaux à l’Institut Saint-Luc de Bruxelles, il remporte dès 1965 le premier prix du Concours du Jeune Vitrail Belge, marquant le début d’une carrière prolifique. Son atelier, fondé la même année, devient rapidement un lieu de référence pour la création et la restauration de vitraux, tant en Belgique qu’à l’étranger.
Pierre Majerus se distingue par sa capacité à marier tradition et modernité. Il réintroduit des techniques anciennes, comme l’utilisation du verre opalescent abandonné depuis les années 1940, tout en innovant avec des matériaux et des formes audacieuses. Son approche artistique est marquée par un jeu subtil de couleurs, de lumière et de transparence, donnant naissance à des œuvres à la fois poétiques et contemporaines. Il adapte également le vitrail aux défis techniques de son époque, comme l’intégration dans des doubles vitrages, sauvant ainsi cet art de l’oubli face à la modernisation des bâtiments. Parmi ses réalisations les plus marquantes, on compte des vitraux pour des monuments publics, des églises, des hôtels et des restaurants. Sa première grande commande, en 1969, pour la maison de repos « Maria Assumpta » de Dilbeek, lui permet de déployer un graphisme hardi et des tons chaleureux, salués par la critique. Il travaille également sur des projets pour l’Abbatiale de Saint-Hubert et réalise des œuvres pour des espaces publics et privés, contribuant à la renaissance du vitrail comme élément central de l’architecture contemporaine.
Chaussée de Wavre, avenue de la Chasse : Etterbeek, capitale du vitrail
Pierre Majerus est indissociable de la commune d’Etterbeek. C’est dans cette commune qu’il installe son premier atelier en 1965, au 487 chaussée de Wavre, avant de déménager en 1982 au 62 avenue de la Chasse, dans une ancienne usine transformée en espace de création lumineux. Ce lieu devient le cœur de son activité, mais aussi un pôle de transmission et de préservation de l’art du vitrail.
Aujourd’hui, l’héritage de Majerus perdure à Etterbeek à travers deux institutions majeures :
- Le Centre Belge du Vitrail Pierre Majerus (ASBL), qui propose des cours, des expositions et des classes du patrimoine, perpétuant ainsi son savoir-faire et sa passion pour le vitrail.
- La Fondation pour le Vitrail Pierre et Marcelle Majerus-Nizet, créée en 2011, qui conserve ses archives, ses œuvres et promeut la recherche et la restauration dans ce domaine. La fondation organise régulièrement des expositions et participe à des événements culturels locaux, comme le Parcours d’Artistes d’Etterbeek.
Après sa disparition en 1994, son épouse Marcelle Majerus-Nizet reprend l’atelier et poursuit son œuvre, tout en ouvrant l’espace à de jeunes créateurs. La fondation et le centre continuent de rayonner, faisant d’Etterbeek un lieu incontournable pour les amateurs d’art verrier.