Aanstaande woensdag 9 februari 2022 om 19.30 uur vindt in het gemeentehuis de eerste zitting plaats van de commissie die werd opgericht in het kader van een motie die unaniem werd goedgekeurd door de gemeenteraad van Etterbeek. We blikken daarom terug op de samenstelling en de doelstellingen van deze nieuwe participatieve vergadering.
In 2020 werd het college en de gemeenteraad, op initiatief van de lijst van burgemeester Vincent De Wolf, gevraagd om een gemengde participatieve commissie op te richten met het oog op een beter begrip van de koloniale geschiedenis van België aan de hand van de verwijzingen ernaar in de openbare ruimte in de gemeente. Ter herinnering, de commissie heeft de opdracht om de bevolking op een participatieve en democratische manier haar mening te laten geven: de verwijzingen naar het koloniale verleden bewaren, in de juiste context plaatsen of aanpassen.
“Wij wilden een open, objectieve en participatieve commissie oprichten. De kern van het werk zal erin bestaan de waarheid van de leugen te scheiden, ons in de context van die tijd te plaatsen en zonder vooropgezette ideeën uitleg te geven. Ik ben verheugd dat dit initiatief specifiek in Etterbeek plaatsvindt, dat een garnizoensgemeente was met een belangrijk militair en dus koloniaal verleden”, aldus de burgemeester.
De commissie bestaat uit:
- 20 inwoners van de gemeente ouder dan 16 jaar die werden geloot
- 10 verkozenen die de politieke fracties uit de gemeenteraad vertegenwoordigen
- 2 personen uit de academische wereld die de werkzaamheden van de commissie zullen begeleiden:
- Chantal Kesteloot: Doctor in de hedendaagse geschiedenis en hoofd van het onderzoek bij het CEGES (Centre d'Études et de documentation Guerre et Sociétés contemporaines).
- Romain Landmeters: Onderzoeker koloniale geschiedenis aan de Université Saint-Louis in Brussel (USL-B) en waarnemer van dekoloniale initiatieven in België.
De commissie zal vier tot zes keer per jaar samenkomen en kan de meningen van verenigingen en personen vragen die erkend worden voor hun kennis over het koloniale verleden. Na zes maanden zal ze een rapport opstellen (inventaris van het erfgoed, synthese van de debatten, voorstellen en aanbevelingen om de kennis van de koloniale verwijzingen in onze gemeente te verbeteren) voor het college van burgemeester en schepenen en de gemeenteraad, die voor de verdere opvolging zullen zorgen. Die voorstellen moeten rekening houden met het werk dat op federaal niveau wordt geleverd, in samenwerking met het Brusselse Gewest.