Op donderdag 24 april heeft de gemeenteraad de begroting 2025 van de gemeente goedgekeurd. Goed nieuws: de begroting sluit af met een overschot van 183.000 euro. De uitgaven moesten aanzienlijk verminderd worden en de personenbelasting (PB) moest ongewijzigd blijven, terwijl enkele andere Brusselse gemeenten die wel moesten verhogen.

Op financieel vlak voelen gemeenten nog steeds de gevolgen van de pandemie en de gezondheidscrisis. Daar komt nog eens de stijging van de lonen, de bouwkosten en de sociale bijstand bij. Etterbeek is hier geen uitzondering op.

Niet raken aan personenbelasting

Twee elementen zijn belangrijk voor de inwoners: de personenbelasting blijft 6% (zoals vorig jaar) en de opcentiemen op de onroerende voorheffing blijft 2966 centiemen.

De personenbelasting werd al enkele keren verlaagd de voorbije jaren. Twintig jaar geleden bedroeg ze nog 8%. Begin jaren 2000 werd de belasting verlaagd tot 7,5%, vervolgens tot 7% in 2017, tot 6,7% in 2018, tot 6,3% in 2023 en tot slot tot 6% vorig jaar. Het college wilde deze belasting absoluut niet verhogen.

Werkingskosten: -15%

Om de begroting in evenwicht te brengen, zijn alle leden van het college overeengekomen om hun middelen te verminderen. De grootste besparing in de uitgaven komt dus van de werkingskosten, die met 15% werden verlaagd.

Toch zal de gemeente haar verplichtingen voor de sociale bijstand en de veiligheid blijven nakomen. De bijdrage aan het OCMW bedraagt dit jaar 18,6 miljoen euro. Dat is bijna 14% van de totale gewone uitgaven van de gemeente. De bijdrage aan onze politiezone bedraagt 13,1 miljoen euro. We voorzien nog 220.000 euro extra voor patrouilles te paard en met de fiets in Etterbeek.

Creatief zijn

Op het gebied van inkomsten wordt Etterbeek benadeeld door de massale aanwezigheid van ambassades en buitenlandse vertegenwoordigingen op haar grondgebied, die geen belastingen hoeven te betalen. Het vertrek van ING uit de Sint-Michielswarande en de aangekondigde komst van de ambassade van de Verenigde Staten is dus geen goed nieuws voor de financiële toekomst van de gemeente.

Daarom moet onze gemeente creatief zijn en nieuwe middelen zoeken om haar projecten te realiseren. Vorig jaar heeft de gemeente bijvoorbeeld een eerste gemeentebon uitgegeven om de bouw van een nieuwe crèche in de Beckersstraat te financieren. Ze wil hiermee verder gaan in 2025 en nieuwe crowdlendingacties organiseren om grote renovatieprojecten te financieren, vooral in het kader van het Klimaatplan.