Le conseil communal constitue l'assemblée législative au niveau local. Il réunit les mandataires élus lors des élections communales organisées tous les 6 ans et agit soit d’initiative, pour tout ce qui relève de l’intérêt communal, soit en exécutant, sous leur tutelle, certaines missions qui lui sont confiées par des autorités supérieures (la Région de Bruxelles-Capitale ou l’Etat fédéral, par exemple).
Les conseillers votent les règlements, les délibérations et les arrêtés communaux. Ils élisent également en leur sein les échevins qui forment, avec le bourgmestre, le collège des bourgmestre et échevins. Leur nombre est déterminé en fonction de l’importance de la population : ils sont actuellement 35 à Etterbeek. Ils se réunissent au moins dix fois par an et aussi souvent que les affaires relevant de leur compétence l'exigent, sous la présidence du bourgmestre. Ces réunions ont lieu tous les mois (excepté en juillet-août), généralement un lundi, à 20h, dans la salle du conseil de l'hôtel communal.
L'ordre du jour des séances est fixé par le collège des bourgmestre et échevins, avec la possibilité pour tout autre conseiller d’y faire inscrire une proposition supplémentaire. Ces réunions sont publiques : tout citoyen a le droit d'y assister sans toutefois y prendre part, sauf en cas d'interpellation. En vertu de la loi, certains points sont cependant traités en huis clos.
